电容的检测主要采用代换法和仪器检测法。仪器检测法可以用数字型万用表的电容挡或电容表测量被检电容的容量，也可用指针型万用表的电阻挡检测该电容的阻值，以判断它是否正常。因为数字型万用表的电容当一般只测量20μF以内的电容，所以超过20μF的电容应采用电容表，指针型万用表检测或采用代换法检测。
1.电容的放电
若被测电容存储电荷时，应先将它存储的电荷放掉，以免损坏万用表、电容表或电击伤人。被测电容存储电荷较多时，可用电烙铁的插头碰触电容的引脚，利用电烙铁的内阻将电压释放掉，这样可减小放电电流；若电容存储的电荷较少，可用万用表表笔或螺钉旋具的金属部位短接电容的两个引脚，将存储的电荷直接放掉，如下电容放电示意图。

2.用数字型万用表检测电容
用数字型万用表测量电容的方法比较简单，首先将功能开关置于电容量程C(F),再将电容插入测试座中，显示屏就可以显示电容的容量。若数值小于标称值，说明电容容量减小; 若数值大于标称值说明电容漏电。
如下图所示，若需要测量的电解电容的容量为10μF,将万用表置于20μF挡，再将该电容插入电容测试座中，显示屏显示为10.14,说明该电容的容量值为10.14μF;若需要测量 电容的容量为5600pF,将万用表置于20nF挡，再将该电容插入电容测试座中，显示屏显示为5.52,说明该电容的容量值为5520pF。

3.用指针型万用表检测电容
指针型万用表电阻挡检测电容时，首先根据电容容量大小来选择万用表电阻挡的挡位。 为存电的电容放电后，将红、黑表笔分别接在电容的两个引脚上，通过表针的偏转角度來判断电容是否正常。若表针快速向右偏转，然后慢慢向左退回原位，一般来说电容是好的。如果表针摆起后不再回转，说明电容已经击穿。如果表针摆起后逐渐停留在某一位置，则说明该电容已经漏电；如果表针不能右摆，说明被测电容的容量较小或无容量。比如，测量47μF的电容时，首先选择R*1K挡，用两个表笔接电容的两个引脚时，表针因电容被充电迅速向右偏转，随后电容因放电而慢慢回到左侧“0”的位置，这说明该电容正常，如图所示。不同容量电容的测量阻值如表所示。