线路型避雷器用于6~220kV交流输变电线路，联连接于绝缘子（串）两端，是为了限制线路雷电过电压，提高线路耐雷水平，是降低系统因雷击故障引起的跳闸率专门设计的一种悬挂安装于输电杆塔上的新型避雷器。
安装线路避雷器的基本原因有两个，一个普通的目的是减少或消除因绝缘子闪络的雷电引起的故障，另外一个原因是消除因操作过电压所引起的绝缘子闪络。在这两种情况下通常都要对系统进行研究以便确定避雷器的安装位置，以完成我们所需的结果。对于操作过电压控制，线路避雷器只需安装在操作过电压超过绝缘子串操作过电压耐受水平的地方，这可能是沿整个输电线路仅仅几个地方，因此线路型避雷器的操作过电压保护范围可达百公里级。对于雷电过电压(包括反击和绕击)控制，线路避雷器的保护范围就是避雷器安装塔本身, 不存在外延的保护范围，因此几乎每个输电杆塔都要安装线路避雷器并且有时每相上都要安装线路避雷器。
选择线路避雷器时应考虑的因素如下：安装线路避雷器的目的，是为了减少操作过电压还是为了减少雷电过电压或者兼顾两者；系统的标称电压和可能的暂态过电压；对于非屏蔽系统，处的相作为屏蔽，处的线路避雷器与其它位置的线路避雷器可能不同；落雷密度与历年绝缘子闪络比例；电线杆塔接地质量；预期的闪络比例及系统有效故障电流等。输电线路避雷器将继续是高压避雷器工业活跃的领域，这是因为线路避雷器能够并且确实能改善雷电引起的停电事故。有时在选择线路避雷器时除了要考虑避雷器的所有正常参数外，必须额外考虑其能量吸收能力。