输入量(激励量)是电流并当其达到规定的电流值时做出相应动作的一种继电器。
电流继电器是流过特定大小的电流经过特定时间后而动作的继电器，主要用作电路、电机的保护继电用；
中间继电器是由小功率低压继电器带动工作，从而带动普通接触器工作。是晶体管电路、集成电路、单片机等的输出间接控制大功率的中间继电用。
电流继电器分过电流继电器和欠电流继电器等，其线圈需要串联在电路中，主要用于比较电路里流过的电流与继电器额定动作整定值的大小，过电流继电器，就是保护负载过流的；欠电流继电器在线圈流过电流低于整定值时释放，通过辅助触头发出信号。功能不同，用途不同。但有一个相同的特点：线圈要流过电流，阻抗要尽量小，所以线圈比较粗。
中间继电器的概念比较宽泛，种类也很多。其作用是把一种信号进行转换、隔离或放大。通常工厂里用的中间继电器，都是用于把一个信号通过它变换成几个常开、常闭信号便于控制逻辑的联锁和驱动更多电器，同时也放大了控制容量。